25 ANNÉES D’AMITIE ENTRE EILAT ET LA HOLLANDE

A l’occasion des 25 années de jumelage entre la ville d’Eilat et la ville de Kampen, une délégation eilatienne s’est rendue la semaine dernière en Hollande pour célébrer l’événement. La collaboration entre ces deux villes jumelées consiste en des échanges de correspondants dans les collèges, et des échanges culturels et artistiques. La troupe eilatienne « Vent du sud » a ainsi pu jouer dans les rues de Hollande lors de l’inauguration de stands touristiques dans l’une des rues principales de la ville hollandaise, où elle a remporté un grand succès. Une exposition commune d’artistes eilatiens et hollandais a également été organisée pour marquer l’événement.    

EILAT, (DE NOUVEAU) DESTINATION VEDETTE

Le tourisme se porte au mieux dans la ville balnéaire, puisque selon les chiffres qui viennent d’être publiés par le ministère du même nom, 156 000 touristes ont atterri dans l’aéroport d’Ovda, à 15 kilomètres d’Eilat, dans 50 vols hebdomadaires, entre octobre 2017 et avril 2018. Ceci représente la somme de 680 millions de shekels, et ce alors que le nouvel aéroport international n’est pas encore en activité. A titre de comparaison, 77 495 touristes ont atterri à Ovda en hiver 2016 dans 21 vols hebdomadaires, soit une augmentation de 56% pour cet hiver. Mais dès à présent, de nouvelles compagnies aériennes ont annoncé l’ouverture de lignes aériennes à destination d’Eilat, parmi lesquelles la compagnie Edelweiss Air-filiale de la Lufthensa- qui annonce pour l’hiver prochain des vols directs de Zurich, et la compagnie Transavia au départ d’Amsterdam. « Les vols à destination d’Eilat durant la saison d’hiver ont prouvé leur succès depuis maintenant trois ans, a déclaré Yarine Rivlin, le ministre du Tourisme, repositionnant Eilat sur le devant de la scène internationale. Il faut dire que les efforts en matière de marketing visant à promouvoir la ville et plus généralement la région de l’Arava et du Neguev, comme destination touristique attractive et ensoleillée quasiment toute l’année, ont été payants » (Source : Israël Hayom).   

PORTS D’ISRAEL : LES DERNIERS CHIFFRES

L’autorité portuaire d’Israël vient de publier son rapport concernant le trafic dans les trois ports d’Israël (Haïfa, Ashdod et Eilat). Selon ce rapport, les ports israéliens ont enregistré une hausse de 5,6% dans le trafic de marchandises durant le mois d’avril 2018. 5,1 millions de tonnes ont ainsi transité par ces ports (4,8 millions l’année dernière, même période). Dans le port de Haïfa, 2,8 millions de tonnes ont été transportées, 1,92 dans le port d’Ashdod et 164 000 tonnes dans le port d’Eilat (124 000 en 2017, même période). Notez que le volume de marchandises transitant par ce port est relativement faible en comparaison avec ceux de Haïfa et Ashdod, en raison notamment de l'éloignement entre ce port et le poumon économique du pays, et de l’absence, à ce jour, de connexion ferroviaire entre Eilat et le reste d'Israël. Autre hausse constatée : celle du nombre de containers qui ont transité par les ports d’Israël : 248 000 en avril 2018 contre 242 000 en avril 2017, soit une hausse de 2,4%. Par contre, le nombre de véhicules ayant transité par les ports d’Israël en avril 2018 enregistre une baisse importante de 17,4%, soit 29 849 véhicules alors qu’il y en a eu 36 151 en avril 2017. A Eilat, 10,486 véhicules ont transité en avril 2018 (11,357 en 2017, même période). Les principaux produits concernés sont les voitures importées d'Extrême-Orient (Source : port-port.co.il).

BAISSE DU PRIX DE ELECTRICITÉ A EILAT

Voici la bonne nouvelle que l’on attendait tous : La baisse du tarif de l’électricité à Eilat durant les mois d’été pour les personnes âgées. C’est la proposition de loi faite par Stass Dinkin, membre du conseil municipal et leader du parti Israël Beitenou à Eilat. « Nous avons voté une loi qui accorde une réduction aux habitants durant les mois d’hiver en raison de cas de décès dus au froid. Or, en été, les habitants des régions chaudes sont contraints d’allumer l’air conditionné sans interruption, ce qui leur cause une augmentation importante des factures d’électricité. L’objectif est donc de fournir une aide durant cette période d’été », a-t-il déclaré. « En été, la température dépasse les 40 degrés, et les personnes âgées notamment souffrent à Eilat et dans la région sud de l’Arava. Pourquoi n’en tiendrions nous pas compte ? Je pense que la Bitoua’h Leumi doit étudier la question », a-t-il ajouté, rappelant qu’en France, la canicule avait provoqué il y a 15 ans des milliers de victimes chez les personnes âgées. Affaire à suivre.

UN INVITE SURPRISE A EILAT

Mardi (29/05), un invité surprise est venu nager dans le Golfe d’Eilat : Une baleine bleue d’une longueur de 20 mètres, qui s’est promenée à 150 mètres de la cote et a été vue par des propriétaires de bateau et des personnes pratiquant le Sup (sorte de surf avec pagaie). L’événement est rarissime à Eilat, l’animal se trouvant si loin de son habitat naturel dans l’Atlantique nord ou dans l’hémisphère sud et il semblerait, selon une équipe de biologistes de l’autorité de protection de la nature qui s’est approchée de l’animal à l’aide d’un bateau, que la baleine soit malade et qu’elle ait cherché à être dans des eaux plus chaudes. Des dizaines de photos et des films ont de suite été postés puis partagés sur les réseaux sociaux, invitant les Eilatiens et les touristes de passage à rejoindre la plage Sud pour avoir peut-être la chance de l’apercevoir. Si les baleines bleues ne nourrissent aucune agressivité envers les humains, l’autorité de protection de la nature a néanmoins appelé les nageurs et les plaisanciers à garder leurs distances avec l’animal (photo: Kfir Shemouny).

ICI S’ARRETE LE SENTIER D’ISRAEL

Dimanche (27/05), la porte sud du sentier national israélien (« en hébreu « Shvil Israël ») a été inauguré, dans le Moshav Beit Sefer Sade, près d’Eilat. Il s’agit d’un chemin de randonnée pédestre qui traverse entièrement Israël du nord au sud sur une distance totale de 1100 kilomètres. Il commence à Dan près de la frontière libanaise à l'extrémité nord du pays pour rejoindre Eilat la ville la plus au sud d'Israël. Il a été inauguré par la société de protection de la nature en 1995 dans le but de créer un chemin qui permettrait de traverser tout le pays à pied. Le dernier point d’arrêt de ce sentier est donc « le portail sud » d’Israël. Il comporte une aire de repos ombragée avec des bancs, une carte et des explications sur le sentier, des renseignements sur la région d’Eilat, des recommandations, et une liste de numéros de téléphone importants en hébreu, anglais et arabe. On doit l’aménagement de ce portail sud à la famille Shteinmatz qui ont donné les fonds en la mémoire de leur fils Amihai, porté disparu en 2009 lors d’un voyage en Inde (photo : Dov Greenblut, Société de protection de l’environnement, source Israël Hayom).   

LE FESTIVAL FUNJOYA A EILAT

Le week-end dernier, la ville d’Eilat ressemblait à un immense Campus universitaire : Pas moins de 15 000 étudiants sont venus participer au Festival Funjoya qui s’est déroulé dans la ville balnéaire. Ce festival, qui a lieu pour la 12^ème année consécutive à Eilat, est désormais devenu une tradition pour les jeunes étudiants qui viennent fêter la fin de leurs études, après les examens et les longues heures passées à étudier. Des fêtes autour de la piscine et des concerts qui durent jusqu’au bout de la nuit, l’ambiance est électrique et les jeunes dansent jusqu’à l’aube (7 heures du matin) sur des rythmes électro et « transe », et par plus de 40 degrés à l’ombre en journée. La fête qui avait lieu auparavant sur la plage du Dekel, est organisée depuis deux ans sur le terrain vague situé près de la Lagune, lequel peut contenir davantage de participants. Le code vestimentaire de rigueur : Un maillot de bain, et rien de plus ! Les rues d’Eilat et la Tayelette était donc remplies de jeunes en maillot, qui ont même tenté (sans succès) d’entrer dans les Canyon si peu vêtus.